La Neuropsicología es la disciplina dentro de las Neurociencias Cognitivas que estudia la relación entre los procesos mentales del cerebro, el comportamiento y el medio ambiente. Es el punto de conexión entre la Psicología y la Neurología.
La Neuropsicología tiene por finalidad el estudio de los procesos cognitivos (memoria, atención, lenguaje, gnosias, praxias, funciones ejecutivas) y explicar cómo se relacionan en el sistema neural.
El objetivo principal es estudiar el estado cognitivo actual de la persona que ha sufrido una alteración o lesión cerebral o que por algún motivo nota una merma en su funcionamiento cognitivo para determinar las capacidades alteradas y preservadas, y ,en función del resultado, elaborar un plan de tratamiento individualizado que le permita mejorar su adaptación y autonomía, así como mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de la familia.
Son los procesos mentales superiores o intelectuales que nos permiten afrontar eficazmente las exigencias de la vida diaria a las que nos encontramos expuestos las personas a lo largo de nuestra vida.
Entre las funciones cognitivas que se trabajan desde la Neuropsicología se incluyen:
ATENCIÓN
Capacidad para concentranos y atender una o varias tareas durante un periodo determinado de tiempo.
MEMORIA
Capacidad de registrar y retener toda la información de nuestra historia de vida. Las alteraciones de memoria generan un gran desasosiego en la persona que lo padece, puesto que a menudo son conscientes de que no retienen la información e incluso puede olvidarse de caras y rostros familiares con la angustia que eso genera. En casos más graves, son propensos a desorientarse, perderse, olvidarse de si han comido o se han tomado la medicación o incluso de dónde viven.
LENGUAJE
Nos sirve para poder comunicarnos con los demás, tanto para producir lenguaje como para comprender cuando nos hablan. También es fundamental para poder pensar, memorizar, planificar y cualquier otra actividad intelectual.
VISOPERCERPCIÓN/ PERCEPCIÓN VISOMOTRIZ/ HABILIDADES VISOCONSTRUCTIVAS
Necesario para interpretar dibujos, señales, advertencias, imitar e interpretar gestos…
VELOCIDAD DE PROCESAMIENTO DE LA INFORMACIÓN
Capacidad que establece la relación entre la ejecución cognitiva y el tiempo invertido en realizar una tarea.
FUNCIONES EJECUTIVAS Y RAZONAMIENTO
Flexibilidad cognitiva, capacidad para planificar, resolver problemas, tomar decisiones etc.
ORIENTACIÓN ESPACIAL Y TEMPORAL
Necesaria para saber dónde y en qué momento nos encontramos.
ORGANIZACIÓN DEL ACTO MOTOR
Praxias, movimientos, temblores, coordinación, etc
HABILIDADES EN LA LECTURA, ESCRITURA Y CÁLCULO
En situaciones de lesión cerebral, enfermedades neurodegenerativas, demencias o trastornos del neurodesarrollo en población infantil algunas de estas funciones cognitivas pueden verse alteradas.
La rehabilitación neuropsicológica se recomienda especialmente a personas que hayan sufrido algunas de estas patologías:
El Neuropsicólogo Clínico es un profesional de la psicología especializado en la relación existente entre cerebro y conducta. Se centra en el estudio, evaluación, diagnóstico y tratamiento del paciente con daño cerebral y su entorno, teniendo en cuenta las posibles alteraciones neurológicas, médicas, del neurodesarrollo y/o psicopatológicas, así como otras alteraciones emocionales, comportamentales, cognitivas y de aprendizaje.
El Neuropsicólogo debe conocer las características clínicas y las manifestaciones de los trastornos, así como las áreas cerebrales y sus funciones cognitivas implicadas.
El Neuropsicólogo Clínico utiliza esta información y la proporcionada por otros profesionales de la salud para identificar, evaluar y diagnosticar alteraciones neuropsicológicas, y planificar las estrategias de intervención y rehabilitación.
Evaluación Neuropsicológica
La evaluación neuropsicológica consiste en la observación clínica y la aplicación e interpretación de baterías de test y pruebas neuropsicológicas estandarizadas, así como la valoración de información proporcionada por otros profesionales de la salud para identificar, evaluar y diagnosticar alteraciones neuropsicológicas, y planificar las estrategias de intervención y rehabilitación.
Los principales objetivos de la evaluación neuropsicológica son:
1. Identificar el perfil cognitivo, conductual, emocional y funcional de la persona.
2. Diagnóstico clínico
3. Diferenciar envejecimiento normal del patológico
4. Detección precoz del deterioro cognitivo
5. Valoración del alcance de una lesión o daño cerebral
6. Cuantificar tanto las capacidades mejor preservadas como las más alteradas de la persona, con el objetivo de diseñar un tratamiento adecuado
7. Pronóstico evolutivo y seguimiento de resultados del tratamiento
8. Prevención
Rehabilitación Neuropsicológica
La Rehabilitación Neuropsicológica se trata de un proceso terapéutico dirigido a incrementar o mejorar el funcionamiento de los procesos cognitivos, emocionales y conductuales de la persona y potenciar su funcionamiento en su vida cotidiana.
Para ello, la Rehabilitación Cognitiva se apoya en el concepto de plasticidad cerebral, que hay que aprovechar con el fin de que la persona pueda mejorar su funcionalidad.
Los objetivos de la rehabilitación neuropsicológica son específicos para cada persona en particular, siendo las principales técnicas a seguir:
REHABILITACIÓN NEUROPSICOLÓGICA EN CONSULTA
La terapia en consulta se lleva a cabo de manera presencial, en la que el paciente se desplaza personalmente a la consulta
REHABILITACIÓN NEUROPSICOLÓGICA A DOMICILIO
En esta modalidad la terapia se desarrollará en el propio domicilio del paciente, dentro de la Comunidad de Madrid y previa evaluación de cada caso en particular. Esta alternativa pretende ofrecer la rehabilitación neuropsicológica necesaria para todo aquel que lo necesite y acudir a consulta por sus propios medios pueda ser un impedimento.